甲醛（ HCHO）是一種化學物質，在人們的日常生活中為氣體，無色，有強烈刺激性氣味。易溶于水、醇和醚。通常情況下將甲醛在水中保存，其35%~40%的水溶液通稱“福爾馬林”。 臨床醫學證明，甲醛具有五大毒理特性，即使健康的成年人，長期低劑量接觸甲醛，也會造成以下損害。
（1）傷害呼吸系統。 造成咳嗽、胸悶、支氣管病變、哮喘，鼻咽癌、鼻竇癌、肺癌等。
（2）損害神經系統。造成頭暈、心煩、兒童智力低下、反應遲鈍等。
（3）損傷造血系統。造成成人和兒童白血病、淋巴癌等血液系統疾病。
（4）促使癌變。可誘發肝癌、膀胱癌、乳腺癌，尿素癥及腦癌等。
（5）致畸。可以導致男性和婦女不孕不育，造成孕婦流產、胎兒畸形、死胎，容易影響胎兒免疫系統發育，影響新生兒智力發育。
因此，甲醛被世界衛生組織確定為“一類致癌物質” ，每年因甲醛致病致死人數達200多萬。
